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Le «Deuxième âge des machines» est un ouvrage d’un duo d’auteurs américains, Erik Brynjolfsson (@erikbryn) et Andrew MacAfee (@amcafee), tous deux professeurs en Digital Business au célèbre MIT (le Massachussetts Institute of Technology). Tous deux mènent un travail sur la manière dont les machines transforment l’économie, et le travail en particulier, travail dont ils avaient rendu compte une première fois en 2012 dans Race Against the Machine (la course contre la machine). Xavier de la Porte en offre un compte-rendu. Aperçu.

Tout d’abord, une explication sur le titre de l’ouvrage. Pour les auteurs, le premier âge de la Machine correspondait à la Révolution industrielle. Celui où la machine remplace la puissance musculaire de l’homme. Ce premier âge est celui d’une complémentarité entre l’homme et la machine. Par contre, avec le deuxième âge, des machines intelligentes prennent de meilleures décisions que les humains. Le deuxième âge n’est donc plus celui de la complémentarité homme-machine, mais celui d’une substitution.
Au final, pour les auteurs, cela implique de repenser beaucoup de choses, et en particulier notre rapport au travail. Et les auteurs de lancer quelques pistes : baisser le coût du travail humain pour le rendre moins cher relativement au travail des ordinateurs, repenser l’éducation pour que nous ne soyons plus dans une course contre les machines, mais avec les machines, encourager la création d’entreprises qui fabriquent des emplois et considérer sérieusement l’idée de garantir à chacun un revenu de base.
Soit une série de propositions qui, si elles se réalisaient, modifieraient en profondeur nos sociétés démocratiques. Certaines idées ne sont pas neuves et font déjà débat comme celle du revenu de base garanti, mais je ne suis pas persuadé que la mise en application de ce programme bénéficie au plus grand nombre. Cependant, il est difficile de s’en faire une idée exacte sur la seule base d’un seul compte-rendu. Par contre, la provenance de ces auteurs assure la diffusion de leurs idées à l’échelle de décideurs.
Source : Le deuxième âge des machines « InternetActu.net : http://www.internetactu.net/2014/01/20/le-deuxieme-age-des-machines
Dans le même temps : La fortune des 85 personnes les plus riches est égale à celle de la moitié de l’humanité, selon une ONG
Dans le même temps que je lis ce compte-rendu, un article du Huffington Post m’apprend que la fortune des 85 personnes les plus riches est égale à celle de la moitié de l’humanité, selon une ONG.
En effet, l’ONG Oxfam vient de publier un chiffre qui laisse sans voix. D’après un rapport sorti le 20 janvier dernier, la richesse combinée des 85 personnes les plus riches du monde est égale à celle de la moitié la moins riche de l’humanité. De plus, indique le rapport d’ Oxfam international : « Même si la crise a momentanément entamé la part des richesses mondiales détenues par les plus riches, ces derniers se sont depuis largement rattrapés ». Au point que l’inégalité entre les plus riches et les plus pauvres se creuse, car cette minuscule élite (représentant 1% de la population mondiale) a vu sa part de revenus augmenter dans 24 des 26 pays pour lesquels des données sont disponibles entre 1980 et 2012, d’après Les Echos.
Source : La fortune des 85 personnes les plus riches est égale à celle de la moitié de l’humanité, selon une ONG http://www.huffingtonpost.fr/2014/01/20/85-personnes-les-plus-riches-egale-moitie-humanite-ong_n_4630261.html
Sur certains plans, le deuxième âge des machines ne diffère pas du premier. Il ne faudra pas l’oublier et poursuivre aujourd’hui comme demain le combat pour plus de justice sociale et une meilleure répartition des richesses. La lutte continue…

Si les élites sont débordées par le numérique, le Grand Soir ne paraît pas être encore d’actualité pour Le Monde, même si certains entrevoient un frémissement à l’égal de l’âge des Lumières, précédent la Révolution française. Un article qui part d’exemples français ou étrangers pour ne finir que par s’intéresser au cas français. Occasion ratée ? Pour sa part, dans un autre article du Monde, le médiéviste Patrick Boucheron constate que « l’écart entre gouvernants et gouvernés atteint un maximum »
Le constat :

En quinze ans, les classes dirigeantes ont compris qu’Internet a révolutionné la communication : la multiplication des tuyaux permet une diffusion rapide et mondiale de contenus plus ou moins fiables, d’idées mesurées ou radicales. Moyen d’expression et de manipulation, le Web entraîne de nouveaux risques d’atteinte à l’image. D’où, quel que soit l’endroit de la planète, l’apparition de « tweetomanies » (usage compulsif de Twitter) et autres « facebookeries » (création à la chaîne de pages Facebook à visées publicitaires) de certains leaders, partis politiques, entreprises voulant paraître de leur temps.

Une explication :

Massivement, et mondialement, l’outil Internet engendre de nouvelles pratiques économiques et sociétales. […]« On pourrait dire que ces usagers court-circuitent les intermédiaires, mais ce terme signifierait qu’ils y mettent une volonté politique. Or ces pratiques ne sont pas clivantes au sens droite-gauche. Issus de tous bords, les citoyens s’emparent d’Internet pour agir différemment et réinventent la société à leur échelle. Sans même le chercher, ils questionnent l’organisation pyramidale gouvernée par les “sachants” », explique Antonin Léonard, cofondateur de la communauté OuiShare.

La référence à l’histoire par Adrienne Alix, historienne, spécialiste du XVIIIe siècle, avant de travailler à Wikimédia :

« Le climat me fait penser à la période précédant la Révolution française, quand se sont développés des livres clandestins, une façon de court-circuiter le monde de l’édition aux mains des élites. Elles considéraient ces écrits comme de la pornographie. Mais de ces auteurs sont sortis certains tribuns de la Révolution. »

Pour sa part, dans un autre article du Monde, le médiéviste Patrick Boucheron constate que « l’écart entre gouvernants et gouvernés atteint un maximum ». Pour ce dernier,

[Les] liens numériques massifs entre citoyens internautes donnent l’impression que la volonté collective de faire société est davantage assumée par les gens ordinaires que par les élites, qui sont proprement débordées. Celles-ci ne croient plus en leur capacité de vivre ensemble, ce qui sans doute n’était pas le cas au Moyen Age ou à la Renaissance.
Les élites sont sur la pente ascendante dangereuse de la toute-puissance. L’écart gouvernants-gouvernés atteint peut-être l’un de ses maxima historiques, et le taux de renouvellement des élites son minimum. Le mot qui rend le plus objectivement compte de la situation est bien celui d’« oligarchie » : le gouvernement d’un petit nombre dont les autres doutent qu’ils soient les meilleurs (par opposition à l’aristocratie). […]
On peut imaginer que l’essor mondial d’une société numérique va servir de contre-pouvoir. C’est en tout cas une réalité sur laquelle les élites risquent fort de se casser le nez.

En attendant, tous mes meilleurs vœux pour 2014.
Les articles : Les élites débordées par le numérique. et « l’écart entre gouvernants et gouvernés atteint un maximum »

“What counts in life is not the mere fact that we have lived. It is what difference we have made to the lives of others that will determine the significance of the life we lead.” — Nelson Mandela
Source de la citation : http://archives.nelsonmandela.org

Avant, les choses étaient simples. Il y avait d’un côté les amoureux d’Internet qui refusaient qu’on touche à cet espace de liberté et de l’autre ceux qui considéraient que c’était la pire invention de l’histoire de l’humanité. Mais désormais, ceux-là même qui défendaient le Net emploient des mots comme «danger» ou «dérive».
Ainsi de Lawrence Lessig, co-fondateur de Creative Commons, qui a déclaré le week-end dernier: «Je suis pas sûr qu’Internet soit bon à moyen terme». Ces anciens partisans seraient-ils devenus de gros méchants réactionnaires qui veulent brûler ce qu’ils avaient adoré?
En réalité, ce ne sont pas les défenseurs du Net qui ont changé de camp, mais Internet lui-même. En quelques années, il a connu une métamorphose qui, à titre personnel, me laisse encore ébahie. Internet est devenu exactement l’inverse de ce qu’il était. D’un réseau ouvert, il est devenu un réseau fermé. D’un espace de liberté, il est devenu un espace de surveillance.

Lire la suite : Notre Mai-68 numérique est devenu un grille-pain fasciste | Slate.fr.